Aproxima-se a quadra festiva e, com ela, a grande afluência de pessoas que regressam às suas casas para o Natal. As mais badaladas canções que caracterizam a quadra festiva explicam perfeitamente o fenómeno, sendo exemplo a canção “Christmas (Baby Please Come Home)” ou, ainda, “Driving Home for Christmas”. Os estudantes insulares não são exceção e também procuram as férias do Natal para passarem esta época junto dos seus e retornarem à sua ilha natal.
Os estudantes insulares, para quem as universidades de Portugal Continental, muitas vezes, se afiguram como a única alternativa para prosseguirem os seus estudos na área que desejam, aproveitam as férias que se aproximam para regressar a casa.
O Governo da Região Autónoma da Madeira, ciente da problemática que se avoluma em torno dos preços dos bilhetes das viagens - em especial no Natal, mas, também, no resto do ano - e do esforço financeiro que estas viagens representam para os estudantes universitários e respetivas famílias, introduziu o Subsídio Social de Mobilidade.
No fundo, quando o valor do bilhete exceda os 65€, o passageiro-estudante poderá ver reembolsada a diferença pelo Governo Regional. Existe apenas uma condicionante: o montante máximo elegível para o reembolso é de 400€. Ultrapassando esse valor, o Governo Regional não comparticipa estas viagens.
Aliado ao regresso de muitos a casa, a Ilha da Madeira também é amplamente procurada por turistas das mais diversas partes do mundo, que lá procuram desfrutar da quadra natalícia. Especialmente, a passagem de ano, é marcada pelo espetáculo pirotécnico reconhecido oficialmente pelo Livro de Recordes do Guiness, em 2006, como «O Maior Espetáculo de Fogo-de-Artifício do Mundo».
Deste modo, estamos a falar de uma época em que os hotéis e os aviões registam uma maior afluência, comparativamente ao resto do ano. No Natal de 2021, as previsões apontam para uma lotação de 85% dos hotéis madeirenses na última semana de dezembro. Além disto, uma das principais fontes de receita da Ilha da Madeira é o turismo.
Ora, nesta altura do ano, os preços dos bilhetes têm vindo a ultrapassar largamente o teto máximo de 400€ estipulado pelo Governo regional, um fenómeno que a TAP explica, ao Observador, com base na lei da oferta e da procura: «se há muita procura, os preços sobem, é tão simples quanto isto. As questões do subsídio de mobilidade são de serviço público, nós somos uma transportadora, independentemente da naturalidade do passageiro que compre o bilhete». Mais, a Presidente Executiva da TAP, Christine Ourmières-Widene, justificou os elevados custos das viagens praticados com uma «lógica de simples mercado e preços por algoritmo» e «revelou desconhecimento em relação à realidade da região e do país».
Uma visita ao sítio da Internet das companhias que realizam voos para a Ilha da Madeira - sendo elas, Transavia, EasyJet e TAP - permite concluir que há uma subida exponencial dos preços comparativamente ao resto do ano, como o gráfico permite reparar.
Este fenómeno de subida de preços dos bilhetes tem levado a que vários estudantes se vejam obrigados a passar esta época separados das suas famílias.
Esta questão tem sido debatida, ao longo dos anos, na Assembleia Legislativa da Região Autónoma da Madeira. Ainda em novembro de 2021, numa intervenção política, o Deputado parlamentar do PSD Madeira considera que «o Estado abusa dos madeirenses, usando a TAP» e «obriga os residentes na região a financiar a companhia portuguesa através dos impostos e dos preços “imorais” praticados nas viagens aéreas». Considerou-se, ainda, que a TAP faz um «abuso da sua posição dominante e vai além das regras da lei do mercado». Ademais, o líder parlamentar do PS, considerou «inaceitável o que a TAP tem feito à Madeira».
Com a aproximação do Natal, esta problemática vem, novamente, à tona. Não obstante as leis do mercado, será de crer que os estudantes insulares merecem regressar a casa a preços dignos, objetivo este que só poderá ser alcançado através de uma atuação concertada entre os Governos regionais e nacionais.
Fontes:
https://sicnoticias.pt/especiais/coronavirus/2021-12-03-Madeira-mantem-festas-de-Natal-e-passagem-de-ano-5fc251c3
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